לקראת המשחק: מכבי פתח תקווה נגד עירוני קריית שמונה – גביע המדינה | סיבוב ח'
עירוני 'איתוראן' קריית שמונה תתארח הצהריים (14:00, שידור ישיר בספורט 5 בערוץ הקיבוץ) במושבה אצל מוליכת הליגה הלאומית מכבי פ"ת במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה. לאחר ההדחה המוקדמת והצורבת אשתקד במסגרת גביע המדינה העונה ירצו האריות הכחולים להתקדם כמה שיותר במפעל השני בחשיבותו כשהדרך תתחיל היום במשחק חוץ קשה ביותר.
כאמור, חניכיו של קובי רפואה מגיעים להתמודדות לאחר שני ניצחונות ברציפות ששחררו המון לחץ במערכתו יתרה מכך, לא מעט ביטחון ששב אל השחקנים. כעת, הקבוצה תרצה לרשום ניצחון חוץ ראשון העונה שיעלה את המועדון לשלב שמינית גמר גביע המדינה (השלב בו הודחנו אשתקד).
מנגד, מכבי פ"ת מגיעה למשחק לאחר תוצאת תיקו ביום שני האחרון נגד הפועל עכו אך, ממרומי הליגה הלאומית כשבמאזנה של הקבוצה 37 נקודות מ-15 אפשריות ואף כבשה 34 שערים ממוצע של למעלה משני שערים למשחק.
בצד של האריות הכחולים, הקבוצה יצאה אמש (חמישי) לאחר האימון המסכם אל בית מלון במרכז בו שוהה עד יציאה למגרש. מבחינה מקצועית, לרשות הצוות המקצועי יעמוד סגל כמעט מלא לחלוטין כשמלבד הקשר שי גולן שנמצא בספק עקב פציעה כל שאר השחקנים כשירים. חלוץ הרכש, מאליק פוסטר לא יכול ליטול חלק במפגש מאחר וחלון ההעברות טרם נפתח, דבר שיקרה בעוד כשבועיים ואז פוסטר יצטרף באופן רשמי לסגל הקבוצה.
כתב: דור ביטון