לקראת המשחק: הפועל חיפה נגד עירוני קריית שמונה
עירוני 'איתוראן' קריית שמונה תתארח הערב (19:45, שידור ישיר בספורט 5 stars) באצטדיון 'סמי עופר' אצל הפועל חיפה במסגרת המחזור השני בבית א' של גביע הטוטו. כאמור, חניכיו של קובי רפואה ינסו לרשום ניצחון ראשון לעונה ובערך מוסף כגון ביטחון לשחקני הקבוצה, לאחר שלפני שלושה ימים רשמו הפסד בכורה במשחק הפתיחה לעונה בביתה. מנגד, עירוני 'איתוראן' קריית שמונה אירחה ביום ראשון את מכבי חיפה במסגרת המחזור הראשון של גביע הטוטו, ולמשחק הרשמי הראשון לעונת 2020/2021. חניכיו של קובי רפואה קיוו לפתוח עונה חדשה ברגל ימין אך, לצערה יצאה מנוצחת בידי הירוקים מהכרמל שהשכילו לכבוש באחד מהמצבים אליהם הגיעו. יחד עם זאת , היו לא מעט דקות חיובית מאוד עבור האריות הכחולים.
בצד הכחול, האורחת תגיע להתמודדות כשהיא יצאה מעודדת מאוד מהיכולת אותה הציגה לפרקים לא מעטים לאורך המשחק מול מכבי חיפה. בקבוצה יקוו להמשיך באותה יכולת ואף לשפר את הדברים שעדיין לקו בחסר לפני שלושה ימים. מבחינה מקצועית, לרשותו של הצוות המקצועי יעמוד סגל כמעט מלא לחלוטין, כשהקשר הצעיר יואב הופמייסטר עדיין לא יכול ליטול חלק במשחקי הקבוצה מאחר ושחררו הבינלאומי טרם הגיע מקבוצתו האוסטרית לאסק לינץ'. בתוך כך, חלוץ הרכש החדש יוג'ין אנסה נחת לפנות בוקר בארץ ומיד נכנס לבידוד, החלוץ רשאי לצאת לאימונים אישיים מביתו על פי ההנחיות משרד הבריאות לספורטאים ואינו יוכל ליטול חלק במשחקי גביע הטוטו.
בצד של הפועל חיפה, בקבוצה מהכרמל יצאו מאוכזבים מאוד מהיכולת הדלה אותה הציגה הקבוצה בהפסד לבני סכנין במשחק הפתיחה, בעלי הקבוצה יואב כץ לא חסך בביקורת כלפי שחקניו כשאלו יבואו למפגש הערב על מנת להוכיח שהיה מדובר במעידה חד פעמית כך שלא צפוי משחק קל לקבוצה הצפונית. מבחינה מקצועית, לרשותו של מאמו הקבוצה חיים סילבס יעמוד סגל כמעט מלא לחלוטין וזאת לאחר שאמש (שלישי) בשעות אחה"צ הצליח הבעלים יואב כץ להעביר את הקבוצה בבקרה התקציבית. מכך, עולה כי שחקני הרכש בדמותם של רז שטיין, רז נחמיאס, עידו לוי ותומר אלטמן יהיו רשאים לשחק ואף לפתוח בהרכב הראשון. בהפועל חיפה מתכננים לראשונה העונה לפתוח בהרכבם החזק ביותר העומד לרשותם. יחד עם זאת, מי שלא ישחקו הם המגן דור מלול והחלוץ עד בן בסט שסובלים מפציעה.
כתב: דור ביטון