לקראת המשחק: בית"ר ת"א בת-ים נגד עירוני קריית שמונה
לאחר שרשמה ניצחון חשוב מאוד מבחינתה במסגרת הליגה לפני פחות מ-72 שעות, תחל הערב (ראשון, 19:30 שידור ישיר בספורט 5 stars ערוץ 555 בהוט וערוץ 59 ביס) עירוני 'איתוראן' קריית שמונה את דרכה במסגרת המפעל השני בחשיבותו גביע המדינה.
חניכיו של קובי רפואה שהודחו אשתקד כבר בסיבוב ח' על ידי קבוצת צמרת מהליגה הלאומית מכבי פ"ת יקוו הערב לגבור על היריבה מהליגה השנייה ולעלות לשמינית הגמר כשמי שתעמוד בדרכה היא קבוצת הצמרת הצעירה והטובה בית"ר ת"א/בת ים המודרכת על ידי אקס קריית שמונה עמיר נוסבאום.
בצד הכחול, בקבוצה היו שבעי רצון מאוד לאחר הניצחון החשוב מאוד נגד מ.ס. אשדוד, ניצחון שהוקדש לאיש המשק של המועדון אלברטו ישראל שהלך לעולמו לפני כשבוע. בתוך כך, הקבוצה יצאה למחנה אימונים בן 5 ימים בקיבוץ שפיים שם תלון בבית המלון המקומי. בצוות המקצועי יעבדו עם השחקנים על חזרה לכושר לאחר שהפעילות הופסקה עקב התפרצות הקורונה במועדון. כמו כן , אל משחק הגביע הערב ואל משחק הליגה שייערך ביום רביעי תצא הקבוצה היישר מבית המלון בשפיים.
מבחינה מקצועית, הקבוצה תחסר מספר שחקני הרכב בדמותם של דור אלו וסמואל בראון המוצהבים שירצו עונש השעייה. בתוך כך, החלוץ לוסיו מרניאו טרם התאושש מהמתיחה בשריר הירך האחורי והוא ייעדר גם הערב מסגל הקבוצה. לעומת זאת, מי שכן ישוב אל הסגל ואף עשוי לפתוח בהרכב הראשון הוא החלוץ יוג'ין אנסה שסיים לרצות את עונש ההשעייה בגין כרטיסים צהובים.
היריבה הצנועה מליגת המשנה בית"ר ת"א/ בת ים מצויה בכושר מצוין מאז חזרת הליגה הלאומית מהפגרה הכפויה כשבשלושת משחקיה רשמה צמד ניצחונות חוץ ותיקו ביתי. כאמור, מדובר בקבוצת חוץ טובה יותר מאשר קבוצת בית.
מבחינה מקצועית, מרבית שחקני הסגל הינם שחקני נוער שגדלו במכבי ת"א ומושאלים לקבוצה על מנת לצבור דקות משחק. צמד השחקנים הבולטים בסגל הקבוצה הם צמד החלוצים יניב מזרחי מלך שערי הליגה הלאומית העונה ורונן חנציס שמתופקד בכנף. בנוסף, שחקן זר בשם רואן לנקטסר הינו מהיר מאוד ויודע לנצל שטחים כשעשה זאת לא פעם ולא פעמיים במסגרת הליגה.
כתב: דור ביטון